150. Presshärteanlage erfolgreich ausgeliefert

Als AP&T vor zwanzig Jahren beschloss, in das Presshärten zu investieren, war nicht abzusehen, wie weit die Entwicklung gehen würde. „2002 trat man an uns heran, um eine Presse und einige Linearroboter für eine Anlage zu liefern, die in den USA zum Presshärten von Kotflügelteilen für den Ford Mustang eingesetzt werden sollte. Die Zusammenarbeit war erfolgreich und führte zu der Entscheidung, unsere Prozessexpertise zu erweitern. Wir erkannten, dass das Gebiet ein großes Potenzial birgt“, sagt Mats Lindman, ein Vertriebsleiter von AP&T, der den größten Teil der Entwicklung des Unternehmens im Bereich des Presshärtens miterlebt hat. Heute gehört das Unternehmen zu den bekanntesten Anbietern von Produktionsanlagen zur Herstellung pressgehärteter Bauteile und zählt Hersteller und Zulieferer der Automobilindustrie aus aller Welt zu seinen Kunden.

2004 schloss das Unternehmen sein erstes großes Presshärtegeschäft unter dem Namen AP&T ab, das die Belieferung von Benteler Automotive in den USA mit drei Produktionslinien umfasste. Im darauffolgenden Jahr gab Benteler eine weitere Produktionslinie in Auftrag, diesmal für sein Werk im chinesischen Changchun. „Es war unsere erste Lieferung einer Presshärteanlage nach China, das schon nach wenigen Jahren zu unserem größten Einzelmarkt für diese Art von Anlagen werden sollte.“ Der Grundstein für den anhaltenden Erfolg in China wurde gelegt, als Bao Steel, der drittgrößte Blechhersteller der Welt, 2006 Kontakt zu AP&T aufnahm. „Das Unternehmen wollte die Möglichkeiten des Presshärtens genauer ausloten. Zu Demonstrationszwecken und um verschiedene Komponenten für Bao Steel zu testen, bauten wir eine komplette Fertigungslinie in unserem Werk auf. Dies führte schließlich zu mehreren Aufträgen für Anlagen in China“, sagt Mats Lindman. Zu dieser Zeit stieg die Nachfrage nach den Presshärtelösungen von AP&T auch in Europa und den USA. Der große Durchbruch kam, als Fiat 2008 fünf komplette Produktionslinien für sein Werk im italienischen Cassino bestellte.

Die 100. Presshärteanlage von AP&T wurde in Frühjahr 2018 im Werk von MA Polska in Tychy in Süden Polens installiert. Und diesen Sommer wird im Werk von Liuzhou Saike im chinesischen Liuzhou die 150. Anlage in Betrieb genommen. Die hier gefertigten Bauteile werden in den Automodellen von SMGW verbaut, darunter das meistverkaufte Elektrofahrzeug in China, der Hongguang Mini EV. In den 20 Jahren seit den ersten Schritten von AP&T in Richtung Presshärten hat sich die Technologie ständig weiterentwickelt und verfeinert. „Mit Systemen zur fortschrittlichen Prozesssteuerung, Innovationen wie der Temperbox, dem Multi Layer Furnace und unserer servohydraulischen Presse haben wir die Grenzen des Machbaren verschoben. Die Technologie hat der Automobilindustrie völlig neue Möglichkeiten eröffnet, Bauteile mit den gewünschten Eigenschaften auf einem höheren und gleichmäßigeren Qualitätsniveau effektiv zu konstruieren und herzustellen. Das wiederum hat zu Autos geführt, die sicherer und leichter sind und weniger Klima- und Umweltauswirkungen haben.“ Weitere Erfolgsfaktoren von AP&T sind laut Mats Lindman die Wahrnehmung des Angebots, die Kundenbeziehungen und die Art und Weise wie das Unternehmen Geschäfte abwickelt.