Die neue AQTF(Advanced Quench-and-Temper Facility)-Wärmebehandlungslinie, die die SMS group im Gambrinus-Werk der TimkenSteel Corporation in Canton, Ohio, U.S.A. errichtet hat, hat ihren vollen Produktionsbetrieb aufgenommen. Nach Abschluss der umfangreichen Funktionstests im November 2017 erteilte Timken Steel der SMS group die Abnahme für die Anlage. Carolee Vanicek, Leiterin der Rohrfertigung bei Gambrinus, erklärt: „Für uns hat SMS die für unsere Anforderungen und die Anforderungen unserer Kunden beste Technik geliefert. Die Inbetriebnahme verlief reibungslos und die SMS group hat all unsere Erwartungen, die wir mit der AQTF-Technik verbunden hatten, erfüllt.“
Rohre bis 13 Zoll Durchmesser
Die neue Linie kann stündlich bis zu 10 t Stabstahl und dickwandige Rohre bis zu einem Durchmesser von 13 Zoll unter präziser Einhaltung der Vorgaben behandeln. Die kompakte Anlage zeichnet sich durch eine Kombination aus induktiver Vorwärmtechnik und Öfen mit Verbrennungstechnik für Austenitisier- und Anlassbehandlungen aus. Der anschließende Kühlprozess findet in der neu entwickelten Quenching Shell statt, einem innovativen Wassersprühsystem, das die Rohre von innen und außen kühlt. Bei hoher Abschreckeffizienz kann sich das System gleichzeitig sehr flexibel wechselnden Prozessbedingungen anpassen.
Im Rahmen der Inbetriebnahme wurden umfangreiche und intensive Tests durchgeführt. Von besonderer Bedeutung war dabei die Zertifizierung der mit Verbrennungstechnik arbeitenden Öfen nach Standard SAE ASM2750-E. Dieser Standard verlangt als Voraussetzung für die Herstellung von Material für die Luft-und Raumfahrt¬industrie die Einhaltung extrem hoher Anforderungen an eine homogene Temperaturführung innerhalb der Ofenkammer (±3° C für Öfen der Klasse 1).
Auf der AQTF-Linie wurden verschiedene Nahtlosrohre für mechanische Anwendungen und SBQ(Special Bar Quality)-Produkte in Abmessungen von 6 bis 12 Zoll (aus einem möglichen Abmessungsbereich von 4 bis 13 Zoll) behandelt. Die verschiedenen Stahlsorten dieser Produkte spiegeln das breite Produktspektrum von TimkenSteel wider. Die Tests wurden bei steigenden stündlichen Durchsatzraten durchgeführt, um alle Komponenten der Linie unter Lastbedingungen testen zu können.